POTES, LA VILLA DE LOS PUENTES Y LAS TORRES

Potes, una joya medieval y rural de Cantabria

Este encantador pueblo, situado en el corazón del Valle de Liébana, es una de las villas más visitadas de Cantabria. Fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en los años 80.

Potes se asienta en la confluencia de cuatro impresionantes valles y está rodeado de majestuosas montañas, siendo los Picos de Europa su más imponente telón de fondo. La villa, atravesada por los ríos Quiviesa y Deva, destaca por sus históricos puentes que conectan a los visitantes con su pasado y su entorno.

Declarado uno de Los Pueblos Más Bonitos de España desde 2019 y galardonado como la Capital del Turismo Rural en 2020, Potes es un destino que invita a disfrutar de la naturaleza, la historia y la deliciosa gastronomía local.

El patrimonio arquitectónico de Potes es realmente impactante, con una mezcla de edificios religiosos, civiles y populares que reflejan su rica historia. Desde los tiempos de las poderosas casas de los Mendoza y los Manrique hasta su vinculación con la Casa del Marqués de Santillana.

Aquí las tradiciones aún están muy vivas, como el Jubileo a Santo Toribio de Liébana, un evento lleno de fervor que atrae a peregrinos de todos lados.

Recorremos los rincones favoritos de Potes

Una vez que dejes el coche en el parking de la localidad, situado en la Plaza de la Serna, puedes empezar la visita entrando en la Iglesia de San Vicente, formada por dos templos, el primero construido en el siglo XIV y el nuevo a finales del XIX, debido al crecimiento del pueblo.

Iglesia de San Vicente

Antigua Iglesia de San Vicente

Una deslumbrante iglesia que, además de ser un Monumento Histórico Artístico, es uno de los lugares más bonitos de la localidad. Este magnífico edificio, que sobresale por su estilo gótico, ha estado presente en la historia de Potes desde el siglo XIV y ha experimentado numerosas ampliaciones, llegando hasta el esplendor del barroco.

Aunque Santo Toribio atrae a muchos visitantes, esta iglesia ha sabido mantenerse como un rincón especial e independiente. Hoy en día, también alberga la Oficina de Turismo de Potes y el Centro de Estudios Lebaniegos Don Desiderio Gómez Señas, convirtiéndola en un punto neurálgico para quienes desean conocer más sobre la comarca.

Al cruzar sus puertas, te encontrarás con valiosos retablos que proceden del antiguo Convento de San Raimundo. Entre ellos, no te pierdas los dos fabulosos lienzos: «El Cristo de Burgos» y la emocionante representación de la Conversión de San Pablo, que son sin duda un deleite para los sentidos.

Nueva Iglesia de San Vicente

Además de la antigua iglesia, también se puede visitar la conocida como Nueva Iglesia de San Vicente, un espectacular edificio religioso de dos torres campanario. Se construyó a lo largo del siglo XIX, ante el estado de ruina de la anterior iglesia y el proceso de Desamortización de Mendizábal.

La iglesia también despunta por su imponente órgano, adquirido en 2006, con 2.000 tubos de sonido y una rica historia de conciertos y eventos musicales.

Además, frente a la entrada de la iglesia se halla el Monumento a Jesús de Monasterio, violinista y compositor lebaniego, obra de P. Estany de 1903.

Al salir de la iglesia puedes acercarte a la Torre del Infantado, una fortificación del siglo XIV que se ha convertido en uno los iconos para visitar en Potes.

La Casa Torre del Infantado

Una de las construcciones más importantes y reconocidas de Potes es la Torre del Infantado, una torre que fue construida en el siglo XIV, situada en pleno centro histórico de la villa y que ha sido testigo de grandes historias.

Construida con sillarejo, una piedra labrada por varias de sus caras, y con un sorprendente patio interior que ilumina todas las salas. Esta fortaleza perteneció durante un tiempo a Tello, Señor de Liébana, hermano del Rey Enrique II, hasta que se transformó en una cárcel. En la actualidad sirve de Ayuntamiento y Sala de Exposiciones, entre las que destaca la dedicada a Beato de Liébana.

Más allá de su valor histórico, la Torre del Infantado ofrece una de las mejores experiencias panorámicas de la región. Desde su almenado, los visitantes pueden disfrutar de vistas excepcionales que abarcan la pintoresca Villa de Potes, los serpenteantes ríos Deva y Quiviesa, el verde Monte de la Viorna y, en la distancia, el majestuoso contorno de los Picos de Europa.

Es interesante empezar el recorrido de la villa por esta torre para luego seguir por los barrios que se localizan en la parte antigua de la ciudad.

Ubicada en la Casa del Capitán, junto a la emblemática Torre del Infantado, se localiza la Casa del Oso.

Casa del Oso

Esta institución educativa y cultural fue inaugurada con el apoyo de diversas entidades dedicadas a la conservación del medio ambiente y la vida silvestre. Ofrece un fascinante recorrido por la coexistencia histórica y actual entre humanos y osos.

El centro dispone de cinco salas interactivas donde los visitantes pueden explorar la evolución de la relación entre los humanos y los osos desde la prehistoria hasta la Edad Media.

Plaza del Capitán Palacios

Centro neurálgico y comercial de este pueblo, este gran espacio abierto rodeado de soportales, en uno de los laterales está ocupado por tiendas de souvenirs, comercios y terrazas de bares y restaurantes. Destaca un pintoresco templete situado justo en medio y que sirve como escenario en diferentes celebraciones del pueblo.

Además todos los lunes se celebra un mercado tradicional en el que puedes comprar buenos productos típicos de la huerta como legumbres y verduras, embutidos o deliciosos quesos como el famoso Picón.

Torre de Osorio

La Torre de Osorio es otro de los edificios más emblemáticos que puedes ver en Potes. Constituida por tres plantas, fue construida entre los siglos XVII y XVIII, perteneciente a Don José del Campillo, importante administrativo de la época.

Convento de San Raimundo

Situado en plena Villa de Potes, el antiguo convento de San Raimundo es una magnífica construcción de principios del siglo XVII de la cual queda su portada y su claustro, caracterizado por el estilo de arquitectura montañés.

Torre de Orejón de la Lama

Localizado en pleno casco antiguo de Potes, la Torre de Orejón de la Lama, también conocida como Torre de Bedoya, es uno de los edificios más espectaculares de la localidad cántabra. Constituida por tres plantas, fue mandada construir entre finales del siglo XV y principios del siglo XVI por Juan Gómez de Bedoya.

En la actualidad, la Torre de Orejón de la Lama es una sala de exposiciones y eventos culturales. Alberga una exposición permanente dedicada a la brujería, el ocultismo y la tortura medieval, ofreciendo a los visitantes una ventana a aspectos intrigantes de la historia europea.

Desde la Plaza del Capitán Palacios puedes empezar una ruta por el Barrio de la Solana, repleto de callejuelas empedradas y antiguas casas solariegas que te enamorarán.

Barrio de la Solana

Entre los rincones favoritos de este barrio se encuentra el cruce de la Calle Cimavilla con la Calle Solana y la Plaza del Llano, perfecta para tomar algo en alguna de sus terrazas.

En esta ruta puedes hacer una parada en la Taberna La Barrica para probar un exquisito cachopo o un entrecot a la brasa, o en el Restaurante Martín para degustar el contundente menú del peregrino que incluye el cocido lebaniego, ambos situados entre los mejores restaurantes donde comer en Potes.

Torre de San Pedro

Se trata de una de las torres fortificadas más antiguas de Potes. Ya en el siglo XIII estaba en pie. Es un edificio de cuatro plantas y cuyo nombre se debe a que era donde habitaba Don Pedro Roiz de Lamadrid, Señor de Potes.

Torre de Calseco

La Torre de Calseco es una preciosa torre fortificada que se construyó a mediados del siglo XVIII. Además de su construcción en piedra, sobresale por su balconada de madera.

Nos dirigimos ahora hacia el Barrio del Sol atravesando por el Puente de San Cayetano.

El Barrio del Sol

Situado en el casco antiguo de la Villa de Potes, es una de las áreas más emblemáticas de este pueblo, conservando su aspecto medieval que evoca tiempos antiguos. Al pasear por sus calles, se puede observar una serie de casonas hidalgas blasonadas y edificios medievales adornados con escudos de armas.

Entre estos edificios destaca la Casona de la Canal, que actualmente alberga a la Casa de Cultura. Aquí se celebran exposiciones y convenciones de gran interés cultural a nivel internacional.

Casona de La Canal

Preciosa Casona que denota las cualidades de las casas típicas de Liébana. Construida a finales del siglo XVII, se halla en el Barrio del Sol. Actualmente, es la Casa de Cultura Fundación Fredo Arias de la Canal, cuyo nombre se debe a la aportación para su rehabilitación de Fredo Arias de la Canal, un mecenas mexicano cuyos descendientes procedían de la localidad.

Ermita de la Virgen Camino

Próxima al Barrio del Sol, la Ermita de la Virgen del Camino es un edificio de carácter austero y que resalta por sus columnas de estilo churrigueresco. Fue edificada en el siglo XVIII.

Los Puentes de Potes

El conjunto formado por el Puente de San Cayetano, el Puente Nuevo y el Puente de la Cárcel, que cruzan el Río Quiviesa y dan nombre a la ciudad desde la época romana, es sin duda uno de los lugares más bonitos para ver en Potes.

Puente de San Cayetano

Junto con la Ermita que lleva el mismo nombre, aparece uno de los puentes más sobresalientes de Potes. El puente medieval de San Cayetano, construido en piedra entre los siglos XIII y XV, despunta por su arco de medio punto y por ser el más fotogénico.

Desde el Puente de San Cayetano te recomendamos bajar por unas escaleras y dar un agradable paseo de casi dos kilómetros por la orillas del Río Deva y el Río Quiviesa.

Ermita de San Cayetano

Junto a un precioso puente, la Ermita de San Cayetano es una bonita construcción del siglo XVIII. En su interior, destaca su retablo.

Puente de la Cárcel

El Puente de la Cárcel es un pequeño puente, un poco más alto que el anterior, de un único arco y que probablemente se construiría entre los siglos XV y XVI, con un estilo principalmente renacentista.

Puente Nuevo

El conocido como Puente “Nuevo” es el más moderno de los puentes de Potes y el único que permite el tráfico rodado. De un solo arco, une la Plaza del Capitán Palacios con la entrada al Barrio del Sol.

Desde él puedes tener unas increíbles vistas de los otros dos puentes.

Descubrimos los alrededores de Potes

Santuario de la Virgen de Valmayor

Al sur de Potes, en dirección a Vega de Liébana, podemos visitar también el Santuario de la Virgen de Valmayor. Se conoce de su existencia de finales del siglo X y destaca su magnífico retablo del siglo XVIII.

Monumento al Peregrino

En la confluencia entre los caminos de Potes a Camaleño, en dirección a Santo Toribio, se encuentra el monumento al Peregrino. Una escultura creada a mediados del siglo XX, realizado por Mercedes Rodríguez Elvira.

Desfiladero de la Hermida

Antes de llegar al pueblo de Potes puedes recorrer el impresionante Desfiladero de la Hermida, de 21 kilómetros de largo, lo que lo convierte en el más largo de la Península Ibérica.

Flanqueado por paredes verticales de roca de hasta 600 metros de altura y originado por la erosión del Río Deva, por este desfiladero discurre una sinuosa carretera que te dejará vistas de infarto mientras te vas acercando a Potes.

Aunque las mejores vistas del desfiladero, con los Picos de Europa de fondo, las obtendrás subiendo al Mirador de Santa Catalina, al que se accede desde el pueblo de Piñeres.

Otra recomendación son sus aguas termales. Encontrarás el Balneario de la Hermida allí mismo, pero si no quieres pagar su precio, justo debajo del puente hallarás unas pozas naturales (y gratuitas) que emanan del río.

Monasterio de Santo Toribio de Liébana

Puedes subir en coche o andando al Monasterio de Santo Toribio de Liébana, situado a poco más de 2 kilómetros de Potes.

El Monasterio de Santo Toribio de Liébana, escondido entre los pliegues del Monte de la Viorna, es uno de los centros de peregrinación cristiana más importantes del mundo.

Fundado en el siglo VI por Toribio de Palencia junto a otros monjes, este lugar ha sido un refugio de oración y vida comunitaria bajo la guía de un Abad desde sus inicios.

En el interior de la iglesia de este monasterio franciscano se localiza la reliquia del Lignum Crucis, el trozo más grande conocido de la cruz donde murió Jesucristo, traído originalmente de Jerusalén a Astorga y luego a Liébana. Es la mayor reliquia conservada de la cruz de Cristo y atrae a devotos de todo el mundo.

Este Monasterio es además el punto final y más importante del Camino Lebaniego, un ramal del Camino de Santiago de la Costa, que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad, al estar incluido en los itinerarios del Camino de Santiago.

Se trata por tanto, de una de las rutas de peregrinación más importantes de la cristiandad. El camino tiene origen en San Vicente de la Barquera y como última etapa el Monasterio de Santo Toribio de Liébana.

Después de ver el interior de la iglesia puedes acercarte en coche o andando al Mirador de San Miguel, para disfrutar de unas fantásticas vistas del pueblo y todo el entorno del Valle de Liébana.

Bejes

Otro de los pueblos de Cantabria más bonitos que aconsejamos visitar antes o después de visitar Potes, es Bejes, famoso por ser el lugar donde se produce uno de los quesos más famosos del país, como es el Queso Picón Bejes-Tresviso.

Además de probar este intenso queso, merece la pena acercarse a este antiguo pueblo de piedra rodeado de imponentes montañas para disfrutar del paisaje y observar la tranquila vida rural.

Fuente Dé

Puedes llegar en coche hasta Fuente Dé y hacer una ruta de senderismo por los asombrosos Picos de Europa.

Una vez que dejes el coche en el parking gratuito, puedes subir en un escénico teleférico que salva un desnivel de más de 1.000 metros y te deja en la parte alta del macizo.

Si no quieres subir a pie (imprescindible estar en muy buena forma) o hacer largas colas en las taquillas, es recomendable reservar con antelación las entradas, sobre todo en verano, que se llegan a formar colas de 2-3 horas.

Después de disfrutar de las vistas desde diferentes miradores, puedes empezar alguno de los itinerarios más populares y asequibles como el de los Puertos de Ávila rodeado de unas vistas de excepción, que te llevará unas 4 horas de descenso hasta la zona del parking.

Si dispones de mejor forma física puedes optar por la Travesía de Horcados Rojos que te guiará hasta un pico de más de 2.500 metros en unas 5 horas.

Mogrovejo

A unos 10 kilómetros de Potes hallarás uno de los pueblos con encanto más famosos, Mogrovejo.

Mogrovejo es una joya rural con una torre medieval del siglo XIII y la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (siglo XVII). Sus casonas de piedra y el telón de fondo del macizo de Ándara lo hacen ideal para fotos y paseos tranquilos.

Es considerado uno de los pueblos más bonitos de España desde 2020 y además, un pueblo de película ya que aquí se grabó «Heidi, la reina de la Montaña». Podrás conocerlo en un par de horas y dejarte llevar por esas tranquilas calles rodeado de naturaleza en estado puro.

Dónde comer y dormir en Potes

Aquí podrás probar platos que forman una pequeña parte de la gastronomía cántabra que es, sin lugar a dudas, una de las más completas y sabrosas del país. Platos tan exquisitos y tradicionales como el famoso cocido lebaniego, el cocido montañés, la carne de vacuno o el salmón y la trucha del Río Deva.

Los sitios para comer más recomendados

Taberna La Barrica, con carácter familiar pero con un toque moderno y una terraza preciosa, con unas vistas únicas de la localidad. El restaurante tiene una carta bastante extensa en la que te recomendamos no perderte el cachopo.

Restaurante Martín, ubicado un poco alejado del centro de la ciudad, a unos 10 minutos. Te recomendamos optar por su menú del peregrino que lo convierte también en uno de los restaurantes más baratos de Potes.

Restaurante Casa Cayo, uno de los más conocidos del pueblo y con más tradición además de tener una relación calidad-precio insuperable. Entre todos los platos de la carta te recomendamos no perderte el cocido lebaniego, los callos, el lechazo, las rabas, la tabla de quesos o el cachopo.

Alojamientos recomendados por los viajeros

Casa Cayo, en Potes y a 2,9 km de Monasterio de Santo Toribio de Liébana. Muy bien ubicado, muy buen trato y desayuno excelente. Ubicado en un precioso edificio de piedra con bonita decoración.

Hotel Valdecoro, en Potes junto al río, ofrece unas vistas impresionantes al Parque Nacional de los Picos de Europa. Hotel totalmente reformado, buena situación con parking suficiente y con fácil acceso al centro de Potes. Espacios agradables y buen buffet de desayuno.

Arenas Suites Apartamentos, apartamentos en Potes con cocina. Apartamentos preciosos recién estrenado en el centro. Todo muy limpio y en muy buen sitio.

Hotel Balneario La Hermida, hotel en Peñarrubia (11 km de Potes) con spa y piscina cubierta. Habitaciones amplias, hotel antiguo pero cuidado. Spa perfecto. Tanto el restaurante como el bufet perfectos. El circuito termal maravilloso. Las termas nocturnas una experiencia genial.

Además una lista seleccionada de alojamientos en casas y apartamentos en Potes.