VALL D’UXÓ Y EL RÍO SUBTERRÁNEO MÁS LARGO DE EUROPA

Vall d’Uxó: un tesoro escondido en la provincia de Castellón

La Vall d’Uxó se sitúa en las estribaciones de la Sierra Espadán en la Comunidad Valenciana, en un valle dedicado al cultivo de cítricos y rodeado de cumbres costeras. Es uno de los pueblos más bonitos de Castellón.

La villa ha estado dividida en dos núcleos: el barrio alto y la parte baja o Poble de Baix. En la parte alta se pueden contemplar lugares como la Plaza del Ángel y la Iglesia Parroquial del Poble de Dalt, o bien recorrer las estrechas calles de origen árabe del barrio de L’Alcudia.

El centro del Poble de Baix se ubica en la Plaza de Sant Vicent, donde se alza la ermita del mismo nombre. El Carrer Nou, arteria principal de este núcleo, conduce a otros lugares históricos, como la Plaza de la Asunción, donde se alza la iglesia del Poble de Baix, o la histórica Fuente de los Chorros.

Consejos para explorar Vall d’Uxó y sus maravillas

Pasear por las calles de La Vall d’Uxó es la mejor manera de conocer este bonito pueblo. Entre las cosas que ver en Vall de Uxó se encuentran interesantes edificios religiosos como la Ermita de la Sagrada Familia del siglo XVIII, la Iglesia del Santo Ángel del siglo XVII, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción con su espectacular campanario, la Ermita de San Vicente y la Ermita de la Mare de Deu del Roser que guarda a la Virgen del Rosario, patrona del pueblo.

Iglesia del Santo Ángel Custodio

Parroquia mayor por ser la más antigua de la ciudad, su actual templo fue construido en el siglo XVII y ampliado a mediados del siglo XVIII.

Su fachada barroca muestra una portada coronada por una hornacina y, sobre ella, un óculo que deja entrar la luz. Recientemente dotada de un remate arquitectónico dieciochesco, acoge en un lateral la torre campanario, obra de mediados del siglo XVII.

El interior, barroco en sus bóvedas y neoclásico en sus elementos decorativos, alberga una colección de pinturas al fresco realizadas a finales del siglo XVIII, destacando el mural que cubre toda la bóveda del presbiterio con la representación de “La Gloria”, atribuido al pintor José Vergara.

El templo alberga un retablo mayor con mármoles de diferentes colores, o el que contiene la pintura de “Nuestra Señora de los Ángeles Custodios” en la capilla del Sagrario, del pintor valenciano Jerónimo Jacinto de Espinosa.

En sus alrededores nos encontramos la Torre de Benigafull, la Ermita de Nuestra Señora del Roser, el Centro Cultural Palau de Vivel o el Ayuntamiento.

Torre de Benigafull

Construida a mediados del siglo XIV como elemento defensivo de la casa del Señor de Benigafull, del linaje de los Centelles. Posteriormente funcionó como torre del Homenaje del nuevo palacio levantado a finales del siglo XV, por el señor del valle, el Infante Don Enrique Fortuna, de quien surgirá la Casa Ducal de Segorbe.

Quedan en pie restos de los muros de una torre y de lo que debió ser su aljibe. La torre fue demolida en 1897, por parte del consistorio de Vall de Uxó. La torre era símbolo de su poder feudal y dio origen al escudo municipal.

Palacio de los Marqueses de Vivel

Esta casa de veraneo de los Marqueses de Vivel se construye en los años 20 del siglo pasado, en plena Belle Époque, en un estilo casticista. Actualmente es un activo centro cultural gratuito, sede de exposiciones y actos culturales.

Ermita de Nuestra Señora del Roser

Situada en el barrio más antiguo de la ciudad (barrio de l’Alcúdia), edificada sobre una antigua mezquita islámica. Es posiblemente la ermita más antigua que se conserva en el casco urbano, aunque fue remodelada por completo hace unos años. Es una pequeña capilla dedicada desde el siglo XVIII a la Virgen del Rosario.

Se trata de un templo sencillo, encajonado entre las viviendas colindantes, quedando sólo a la vista la fachada, que se abre a un cruce de las estrechas y empinadas calles de la antigua morería.

Un poco más hacia el Este de la villa nos encontramos con otro grupo interesante destacando la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Además forma este grupo la Torre de Benizahat, la Cisterna de la Plaza de la Asunción y la Ermita de San Vicente Ferrer.

Entre ambos grupos nos acercamos al Mercado Municipal que además es un auténtico museo de arte urbano contemporáneo, y donde seguramente puedas adquirir y probar una deliciosa y dulce manjòvena (tradicional dulce de origen musulmán).

Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción

Parroquia dedicada a Nuestra Señora de la Asunción creada por bula papal de 1602, el templo es una obra realizada en los siglos XVII y XIX, en el que destacan la torre campanario barroca concluida en 1791 según trazas del maestro Jacinto Agustí, y restaurada en 1991.

La fachada tipo retablo concluyó en el año 1926 en estilo neoclásico. Las imágenes actuales que la adornan “San Alfredo Abad” y “ San Vicente Ferrer” en las hornacinas laterales y el “Relieve de la Asunción” en el centro, sobre el dintel de la puerta.

En su interior sobresalen las pinturas al fresco que adornan las bóvedas. Destacamos su pila bautismal, símbolo parroquial por su “fuente sacramental”, que la identifica y que había permanecido oculta bajo el altar dedicado a San Cristóbal muchos años, siendo recuperada el año 1994 al efectuarse unas reformas en el baptisterio.

Cisterna Plaza de la Asunción

En la Plaza de la Asunción hay un pozo ornamental, pero que en el siglo XIX sí realizó su función, al construirse para sustituir las escaleras que bajaban hasta la base de la cisterna, que se encuentra debajo, y era alimentada por la Font de l’Anoueret, datada del siglo XVII y con una superficie de 50 metros cuadrados.

Actualmente está en desuso, pero existe un proyecto para hacerla visitable.

Torre de Benizahat

Único resto visible de las antiguas alquerías musulmanas que conforman el casco histórico. Estaba situada en el centro de la alquería llamada Benizahat y era una torre defensiva del siglo XI. Al fondo de la calle, sobre la montaña, observamos los restos del antiguo Castillo Andalusí de Uixó, que da nombre al valle.

Está declarada como Bien de Interés Cultural desde el 30 de Mayo de 2008.

Ermita de San Vicente Ferrer

Fue erigida en el siglo XVII por los Padres Dominicos con el fin de venerar al santo valenciano de su orden. Es probable que fuera construida sobre una antigua mezquita, ya que esa plaza era el núcleo del barrio musulmán Zeneta.

En su interior, encontramos una sola nave cubierta con una bóveda de cañón con lunetos y arcos de decoración floral en escayola, realizado por Manuel Marco. El coro está delimitado por una balaustrada de madera.

Desde la Ermita de Nuestra Señora del Roser puedes acercarte a los acueductos de San José y la Alcudia.

Acueductos de San José y la Alcudia

Este conjunto se halla en la plaza Duques de Segorbe salvando la orografía del barranco de Aigualit. Su fin era transportar el agua desde la fuente de Sant Josep hasta la balsa de Benizahat. El primero es el más antiguo, de la época romana, y el segundo es más pequeño y de la época medieval.

El elemento más destacado de un conjunto hidráulico que transportaba el agua desde la Fuente de Sant Josep al pueblo es el Acueducto de San José. Su construcción apunta a un origen romano, aunque los tres arcos centrales son claramente medievales, seguramente fruto de una reconstrucción del siglo XIV.

Además, también se puede observar el Acueducto de la Alcudia formado por un arco de medio punto y dos molinos de harina, todo esto de origen medieval.

La Vall d’Uxó es más conocido por su entorno natural, especialmente por su río subterráneo y la cavidad que forma.

Coves Sant Josep: un viaje al corazón de la tierra

Les Coves de Sant Josep es un río subterráneo que discurre a lo largo de una increíble cueva natural que puedes visitar en barca. Es uno de los recorridos fluviales subterráneos más largos de Europa. Sentirás que eres todo un explorador mientras contemplas las maravillosas cavidades y sus formaciones.

Se trata de una gruta que alberga en su interior el río subterráneo navegable más largo de Europa, nada más y nada menos que 2.750 metros de longitud. Adentrarte en las entrañas de la tierra para visitar esta maravilla natural, realizando un recorrido de unos 2 km en un agradable paseo en barca y de unos 255 metros a pie por una galería, es realizar un increíble viaje a través del tiempo.

El cauce ha formado durante siglos unas cuevas naturales y, actualmente, se pueden recorrer unos 800 metros en botes. Además, a la entrada de las cuevas hay dos pinturas rupestres de gran valor, declaradas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Las visitas guiadas a las Coves de Sant Josep es una forma de conocer, de la mano de barqueros, todos los secretos que se esconden en el interior de la cueva. Disfrutarás de un agradable paseo por las entrañas de la cueva, con unos agradables 20ºC a lo largo de todo el año. Y si estás en Valencia puedes hacer una excursión con visita guiada.

El recorrido dura unos 45 minutos y ahí podrás descubrir la Sala de los Murciélagos o el Lago de Diana, una poza de cinco metros de profundidad donde se puede ver un musgo que crece curiosamente en esa zona.

También podrás contemplar el Lago Azul y sorprenderte con su llamativo color o descubrir qué esconden las galerías de los Sifones y la galería Seca. Es una excursión ideal para mayores y niños, sobre todo, para aquellos curiosos que quieran saber qué se esconde en el corazón de la tierra.

Durante la excursión, veremos cómo el agua desdibujó la roca, hasta convertirse en estalactitas y estalagmitas, conformando distintas galerías; con la ayuda de algunas luces artificiales, se pone a volar nuestra imaginación.

Tendrás que agacharte en muchos momentos del recorrido, debido a la estrechez del recorrido. Tampoco se permiten las fotografías en todo el recorrido.

Entendemos que es para evitar aglomeraciones y que prestes atención al recorrido. Es en un momento de la travesía en barca al regresar, cuando te permiten hacer fotografías. Te avisará el guía llegado el momento.

Muy cerca, en una loma, están los yacimientos arqueológicos del poblado Ibérico de San José; veremos los restos de una muralla, partes de la acrópolis, así como fragmentos de calles y habitáculos.

Poblado Ibérico de Sant Josep

Yacimiento arqueológico de la Edad de Bronce declarado Bien de Interés Cultural en 1981 está situado en la cima del cerro del mismo nombre. Tuvo su época de esplendor durante el período ibérico, aunque también fue un importante asentamiento romano.

La zona excavada del yacimiento incluye un pequeño recinto amurallado protegido por torres cuadrangulares, de las que aún se conservan tres bases.

Muy cerca y casi partiendo de la Oficina de Información Turística podemos iniciar un recorrido, si eres de los que les gusta caminar, por la Línea XYZ.

La Línea XYZ o Matallana

La Línea XYZ consistió en un sistema de fortificaciones construido durante la Guerra Civil Española para uso de tropas republicanas durante el año 1938.

La Línea XYZ es un recorrido muy sencillo, especialmente interesante para el público familiar.

Es un cinturón defensivo que unía Cuenca con Almenara y permite pasear por un entorno natural junto al casco urbano y acceder a los vestigios de trincheras, nidos de ametralladoras, parapetos, refugios antiaéreos, un observatorio, etcétera, descubriendo así parte de este patrimonio histórico y militar olvidado durante 80 años, y desde hace un tiempo puesto en valor para su disfrute.

Las mejores vistas sobre la población de la Vall d’Uxó las obtenemos desde el «observatorio», situado en el extremo de la colina de «La Cova», que muy probablemente se trataría de un puesto de vigilancia de la Guerra Civil dada su privilegiada situación.

En el tramo final de la ruta 2, durante el descenso del observatorio, localizamos “La Cova”, que da nombre a la senda por la que discurre esta ruta, que en realidad se trata, propiamente, de un arco o «túnel» en la pared de roca, ya que se puede atravesar por sus dos extremos.

Dónde comer y dormir en Vall d’Uxó

La gastronomía tradicional de la Vall d’Uxó es muy rica y variada. Desde platos de cuchara y recetas saladas hasta típicos dulces de origen musulmán. Además de la paella valenciana, existen otros platos de influencia mediterránea como el arroz del senyoret, la fideuà o el arroz al horno, también llamado “arròs passejat”.

Los sitios para comer más recomendados

Restaurante El Guano, con una exquisita carta, con platos cuidados al detalle. Sugerencias diferentes, sabrosas y una presentación muy cuidada.

La Bodina, un sitio muy acogedor, todo excelente y la atención, inmejorable. Cerca de Coves de San Josep. Calidad precio muy bueno. Verduras en tempura y abanico de ibérico, sepia, buñuelos de bacalao con salsa de chipirón entre otros platos.

Restaurante Veranda, muy buena comida. Atención muy familiar y profesional. Destaca la carrillera de buey o el arroz con bogavante.

Alojamientos recomendados por los viajeros

Sercotel Plana Suites, es cómodo, moderno y agradable, aunque está un poco lejos del centro para ir andando.

Hotel Belcaire, muy céntrico, lo que te permite ir andando a todos los sitios, y con parking gratuito. Habitaciones amplias y limpias. Cama muy cómoda. El personal muy amable.

Aquí te dejamos la lista de casas y apartamentos más cercanos.